Symbioza owady-bakterie

Abstrakt

Największe znaczenie w oddziaływaniach owady-bakterie mają mikroorganizmy, tzw. endosymbionty, które zasiedlają wnętrze ciała owada. Wśród nich wyróżnia się obligatoryjne i fakultatywne symbionty. Pierwsze z nich żyją w specjalnych komórkach owada zwanych bakteriocytami, które chronią bakterie przed działaniem hemolizyn i komórek żernych gospodarza. Fakultatywne endosymbionty występują głównie pozakomórkowo w hemolimfie owada. Zarówno obligatoryjna jak i fakultatywna mikroflora wpływa na utrzymanie prawidłowej kondycji zdrowotnej gospodarza, jego żywotności, odporności na patogeny i wysoką temperaturę. Bakteryjna flora owadów odpowiedzialna jest za produkcję witamin, aminokwasów, związków chemicznych będących prekursorami feromonów a także enzymów niezbędnych podczas trawienia celulozy. Znane są symbiotyczne bakterie, które chronią swoich gospodarzy przed grzybowymi patogenami, stresem cieplnym a nawet spadkiem liczebności innych symbiotycznych mikroorganizmów znajdujących się w ciele tego samego owada. Przerwanie symbiotycznych interakcji miedzy bakteriami a owadami może być sposobem walki z owadami przenoszącymi chorobotwórcze dla człowieka mikroorganizmy. Jednym ze znanych sposobów jest eliminacja endosymbiontów, co prowadzi do śmierci owada. Inna strategia obejmuje modyfikacje genetyczne mikroorganizmów, których zmieniony metabolizm prowadzi do zaburzenia cyklu życiowego owada.