Biologia płazów beznogich (gymnophiona) w świetle najnowszych badań

Abstrakt

Płazy beznogie (Gymnophiona) stanowią jeden z trzech rzędów współcześnie żyjących płazów. Występują głównie w tropikalnych regionach Azji, Afryki oraz Ameryki Środkowej i Południowej. Większośćz nich prowadzi podziemny tryb życia, a ich pozbawione kończyn, podzielone na pierścienie wydłużone ciało, przypomina dżdżownicę. Liczne adaptacje płazów beznogich do podziemnego trybu życia są coraz częściej przedmiotem badań. Wiedza na temat ich pochodzenia i taksonomii jest fragmentaryczna. W dodatku, dotychczas odnaleziony i opisany zapis kopalny jest bardzo skąpy. Pomimo licznych badań, wciąż niewiele wiadomo również na temat ekologii Gymnophiona. Dotychczas ustalono między innymi że niemal połowa spośród znanych 188 gatunków jest żyworodna. Większość aktualnych badań dotyczy określenia pokrewieństwa pomiędzy poszczególnymi rodzinami oraz szerszego poznania biologii ich rozrodu. Celem tej pracy jest zaprezentowanie wiedzy z zakresu pochodzenia, środowiska życia, anatomii, odżywiania oraz rozrodu Gymnophiona.