Biofilmy występują powszechnie w przyrodzie

Abstrakt

Biofilmy są formą życia mikroorganizmów występującą na granicy faz ciało stałe-woda, woda-powietrze. Biofilmy wytwarzają polisacharydową otoczkę, tzw. EPS, składający się oprócz polisacharydów z glikoprotein, enzymów, kwasów nukleinowych i wody (do 99%). EPS pełni bardzo ważną rolę ochronną dla tworzących go mikroorganizmów. Biofilmy są bardzo szeroko rozpowszechnione, występują nawet w ekstremalnych warunkach, od zamarzniętej aż po wrzącą wodę, pH od 1-12, na skałach, wewnątrz organizmów, na wszelkich powierzchniach, tworzą tzw. lakier pustynny na skałach, występują na dnach oceanów i na świeżo zastygniętych powierzchniach lawy. Biofilmy to także najstarsze zbiorowiska żywych organizmów na Ziemi zwane stromatolitami lub mikrobialitami. W opuszczonej kopalni arsenu (dawniej złota) w Złotym Stoku wytworzył się naskalny biofilm składający się z bakterii i grzybów. EPS tego biofilmu okazuje się być doskonałym środowiskiem do przechowywania żywych propagul grzybów glebowych w warunkach laboratoryjnych.